「シニアのための市民ネットワーク仙台」の「サロンわい・わい石名坂」が１９９７年（平成９年）１０月４日、仙台市若林区石名坂に開設され、活動が始まりました。

　「サロンわいわい石名坂」はシニアネット仙台の活動拠点となるだけでなく、地域の住民が自由に使える場として、開放されます。運営にはシニアネットの有志がサロン運営委員として参加、高齢者の力を生かす場としてはもちろん、世代にこだわらない、柔軟なプログラムを進めることになっています。

　オープニングセレモニーには、シニアネット仙台のメンバーら約５０人が参 加。全員でサロンのオープンを高らかに宣言した後、伊藤寿朗副会長が「われわれの夢が一歩実現した。日本型シニアセンターの在り方を考えるため、ここを使いこなし、ネットワークを広げていこう」とあいさつしました。

　サロンはビルの３階にあり、仙台駅から地下鉄駅で３つ目。バスの便もいいので、「高齢社会の拠点」として、さまざまに活用してほしい、とサロン運営委員たちは考えています。

　ビルの所有者が１フロアを無料で貸与してくれたことから、すべてが始まりました。仙台市内の企業が備品を寄贈してくれたことも、大きな支えになりました。

　アメリカ特有の仕組みである「シニアセンター」を意識しているのも、「サロンわい・わい石名坂」の特色です。シニアセンターはアメリカの高齢社会で、高齢者の交流やボランティア活動の拠点となっています。シニアネット仙台は１９９９年の「国際高齢者年」を目標に、「日本型シニアセンター」の実現を目指しています。

　１９９７年８月３１日には仙台市宮城野区港地区で開かれた「国際ゆめ交流博覧会」で「国際フォーラム・日本型シニアセンターを考える」を主催し、４００人近い参加者がありました。「わいわい」の活動も、その一環で、言わば実験的な意味合いがあります。