ドロシー・ミラーさんに聞く インターネットを楽しみましょう
米国シニアネット（ＳｅｎｉｏｒＮｅｔ）の創設当時からの会員で、日本各地のシニアネットとの交流があるドロシー・ミラーさん（８４）＝民芸評論家、米国カリフォルニア州サンタクルーズ市在住＝にインタビューしました。ドロシーさんは、２００１年８月、仙台市で開かれた「グローバルシニアネットのつどい＆電脳仙台七夕祭り」（主催・電脳仙台市民協働プロジェクト）に参加、シニア世代がコンピューターやインターネットを楽しむ秘けつを、身をもって多くの人々に伝えていました。インタビューは、電脳仙台市民協働プロジェクト、仙台市の協力で実現しました。（シニアネット仙台ＰＣサロンＷＥＢチーム）
米国シニアネットは、全米でシニア世代のためのコンピューター学習センターを運営しているＮＰＯです。シニア世代のＩＴ（情報技術）活用を支援する活動に幅広く取り組んでおり、現在、シニアネット仙台と共同で「日米インターネット交流実験・パート２」を進めています。
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| ドロシーさん（右） 隣は同じシニアネットメンバーのトム・タンバリンさん |
| ドロシーさん |
この交流実験では、日本と米国のシニアが互いに自分の国の言葉で電子メールを書きます。ボランティアが間に入って、英語を日本語に、日本語を英語に翻訳し、それぞれのウエッブサイトやメーリングリストに流します。インターネットは、市民が地球規模で通信することを可能にしましたが、実際には、言葉の壁があるので、日本人は日本人同士のコミュニケーションになることが多いようです。
シニアネット仙台は、シニア世代が気軽にインターネットを楽しむ仕掛けとして、翻訳者と双方の参加者が一体となった日米インターネット交流を提案しています。
| ドロシーさん |
翻訳を担当しているのはシニアネット仙台のメンバー４人です。仙台の３人と、カリフォルニア州モンタレーに住む女性です。
| ドロシーさん |
ドロシーさんがコンピューターを使うようになったのはいつからですか？
| ドロシーさん |
そのころからアメリカのシニアはコンピューターを使っていましたか？
| ドロシーさん |
私たちは、今ではコミュニティーセンターの一室を借りて、コンピューター教室を自分たちで運営しています。ＰＣが１０台、ＭＡＣが５台、印刷機が２台、スキャナーが３台あって、８０のコースを設けています。
米国シニアネットの本部はサンフランシスコにあり、その取り組みは全米に及んでいます。全米２２０カ所以上にシニア対象のコンピューター学習センターがありますが、それぞれの学習センターは、本部の運営から独立する形で行われています。リーダー（コーディネーター）が運営に必要な資金集めや受講生の管理、講師を務めるボランティアの募集などを担当しています。シニアネットの本部は、各地の学習センターの運営ノウハウや資金調達のための情報提供などを行っています。
| ドロシーさん |
ドロシーさんは、日本の織機を欧米に紹介した初めての人。日本の伝統的な染物、織物に関する論文を最初に英語でまとめた人でもあります。藍染め等に関する記事を多くの出版物に書いています。藍染め研究に関する自著は、ホームページだけで６０００冊が売れた。スエーデン、カナダ、メキシコ等から講演の依頼を受け、年に４−５回は講演旅行に出かけています。ドロシーさんが電子メールで使っているニックネーム（スクリーンネーム）は「indigo」。藍色の染料の意味。
| ドロシーさん |
シニアにとってコンピューターは難しいことが多すぎませんか？
| ドロシーさん |
続けられるのは、どのような場合ですか？
| ドロシーさん |
教室では難しいことをやるのではなく、ある人はグラフィック、ある人はインターネットだけというように、その人に合わせて、なるべく広げないで学ぶことが大切です。表計算ソフトのような面倒なことは、無理してやらなくてもいいんです。私はグラフィックと電子メールが好きです。
コンピューターを長時間使うと、目に悪い。肩も凝ります。
| ドロシーさん |
初めてコンピューターを使おうとするシニアにアドバイスするとしたら？
| ドロシーさん |
沖縄で、バナナの繊維を使って民芸品を作っている人は、コンピューターを知らなくても、どうということはありません。大切なのは、ひとつのことに情熱を傾けられるかどうかです。人の幸せはそういうことで決まるのだと思います。シニア世代も、コンピューターの前に座っているだけでなく、どんどん外に出て、いい人間関係を築くことが重要です。
