なんでもシネマ（４３）
天使の歌声
寒い日が続くと、なぜだか体は丸まり、気持ちも沈みがち。それは寒さだけのせい？
悲しみが重なり合うことで生まれた、切なくも透明な歌声に耳を傾けてみませんか。不思議と背筋も伸びてくる。「コーラス」（2004年、仏、クリストフ・バラティエ監督）は、そんな映画だ。
第二次大戦直後のフランスの片田舎の寄宿舎「池の底」が舞台。親を亡くしたり、素行に問題があったりと、それぞれに問題を抱えた男の子23人が預けられていた。そこに舎監としてマチュー（ジェラール・ジュニョ）が着任する。
音楽家として挫折したマチューだったが、学校に規則で縛られ、常に悲しい目をした彼らに歌を教え始める。１人１人に歌わせて声部ごとに振り分けるシーンが秀逸だ。マチューの簡潔なコメントとともに、さりげなく子どもたちが紹介される。
最初は反発する子どもたちも、理解をしてくれるマチューに父親像を重ね、歌うことで希望と笑い声を取り戻し始める。
一番の問題児ピエールの声が特別なことに気付くと特訓し、ピエールが加わった合唱は”天使の歌声”となって響き渡る。
だがマチューは規律を優先する校長と対立、寄宿舎を去る。この別れのシーンが忘れがたい。心を通わせたはずの子どもたちなのに誰も見送りにこない。がっかりする彼の頭上に、２階の教室から次々と紙飛行機が舞い降りる。校長に遠慮した子どもたちからのメッセージだった。
3000人から選ばれたピエール役のジャン＝バティスト・モニエ（当時13歳）は、リヨンにある少年少女合唱団の独唱者。限られた人間に、ほんのひととき与えられる奇跡の声（ボーイソプラノ）は官能的ですらある。だが、歌には素人の他の子どもたちも合唱団指揮者の指導で、映画とともに成長する。マチューと子どもたちの歌うことへの純粋な思いが、胸を熱くさせる。（直）
